El Madrid y el dominio en Europa

No es fácil para cualquier equipo del mundo hacer una gran temporada. Ganar un título es mucho más difícil de lo que parece, aunque el equipo se llame Manchester United, Milán o Real Madrid. Hablemos de estos tres casos, uno por uno:

El Manchester United ha sido reconocido por casi todo el mundo este año como el mejor equipo del planeta. Un conjunto capaz de arrasar a sus rivales con sólo pensarlo. Cuenta entre sus filas con un jugador, diferente a todos los demás, Cristiano Ronaldo. Juega al fútbol de manera velocísima, enloqueciendo a su rival. Pero no por eso tiene asegurado triunfar esta temporada. En su liga, el Manchester va líder, pero está empatado a puntos con el Chelsea. Un mínimo error le quitaría la Liga que parecía tener ganada. En la Champions League tenía pinta de ser el único favorito para levantarla en Moscú, pero se ha encontrado por el camino a un equipo hundido, como es el Barcelona, que le está plantando cara y no se lo va a poner fácil. Además, aunque pasase de ronda, tendría como rivales, nada más y nada menos que al Liverpool o al Chelsea. Es decir, el 'mejor equipo del mundo' puede que pase un año en blanco.

El Milán está en crisis. Pero hasta que no llegue el próximo 21 de mayo, el equipo rojinegro sigue siendo el vigente campeón de Europa. Es un equipo envejecido, en el que la gran mayoría de los jugadores ha ganado todo lo que un futbolista puede ganar y carecen de motivación suficiente para seguir luchando por más títulos. El Milán necesita un cambio de ciclo enseguida. Debe dejar de ser la ONG (by LuisFran Castillo) en la que se está convirtiendo, que recoge a los jugadores semijubilados para que puedan tener un final feliz. Kakà y Pato son el futuro de un Milán que tiene harto difícil participar siquiera en la próxima edición de la Liga de Campeones. Para colmo, el Inter de Milán puede ganar su segunda Liga consecutiva (en el césped, ganó otra en los despachos) en el derbi lombardo de San Siro ante su máximo rival, el Milán de Ancelotti. La reelección como presidente italiano es de las pocas alegrías que se va a llevar el máximo mandatario milanista, Silvio Berlusconi.

Parece que el Real Madrid está afrontando el cambio de ciclo que inició Florentino Pérez dimitiendo en Mallorca hace dos años. Han desaparecido de la plantilla las 'vacas sagradas', los 'galácticos' (véase Figo, Zidane, Beckham o Roberto Carlos) y se ha llenado su hueco con jóvenes hambrientos de títulos, que no han querido dejar escapar la oportunidad de ganar de blanco. Tresa años sin nada que llevarse a la boca era demasiado tiempo en la Casa Blanca. Ramón Calderón, presidente madridista, quiso acabar con esa racha de un plumazo y apostó sobre seguro. Fichó a Capello, entrenador que asegura título. Fichó a jugadores experimentados aún con ganas, como Van Nistelrooy, Cannavaro, Emerson o Diarra. Y apostó por chavales en principio inexpertos que querían asomar la cabeza en Europa, como Higuaín, Gago o Marcelo. El resultado fue una Liga más que luchada, vencida en la última batalla, ante el rival que vive el proceso contrario al merengue. El Barcelona está entrando en barrena y cambiar rápido suele ser la mejor solución.
Este año algunos podían pedir algo más que en el pasado. Querían algo más que dominar en España. Pero lo que no entienden es que el Real Madrid no dominó el pasado año en España. Ganó la Liga casi de milagro en el último partido. Esta actual temporada es donde el nuevo Real Madrid ha asentado su dominio en España, ha demostrado que él es mandamás, el jefe de Estado.
No, la Roma no es mejor equipo que el Madrid, pero hay que entender unas cuantas cosas sobre esa eliminatoria. El equipo de Schuster está plagado de jugadores que no tiene gran experiencia en competiciones de ámbito europeo, que no saben aún lo que es vivir bajo la presión que entra en la sangre al oír el himno de la Champions. Además, no hay que olvidar que Schuster no pudo contar con jugadores fundamentales en su esquema, como son Robinho, Robben, Van Nistelrooy o Sergio Ramos. Pero realmente no pasa nada por no haber ganado esta Copa de Europa. El dominio inglés es obvio y hay que aceptarlo.
Pero el Real Madrid está poniendo los mimbres necesarios para crear un equipo que pueda volver a deslumbrar a Europa, como hizo hace pocos años. Esos jugadores experimentados están dando paso a los noveles, que le van cogiendo el gustillo a la responsabilidad, a la presión de jugar para el Madrid. Esos chavales que ya saben lo que es dominar en España, y que a partir de la próxima campaña, deberán empezar a imponer su poderío en Europa. Si no se puede implantar, que al menos amenacen con ello.

El Madrid ensaya el alirón ante el Bilbao

La victoria del Villarreal evita que los blancos celebren la Liga ante su público · Saviola, regreso, gol y partidazo

Real Madrid 3 - 0 At. Bilbao

Había ganas de fiesta en el Bernabéu. Un año después, el Real Madrid quería volver a encontrarse con su diosa Cibeles. Además, el Barcelona se lo había dejado en bandeja después de suicidarse contra el Deportivo. Pero quedaban dos escollos para que Schuster cantase su primer alirón: que el Villarreal no ganase en Sevilla al Betis y que sí lo hiciese el Madrid ante el Bilbao. Lo segundo sí se cumplió, pero el equipo amarillo no estaba por la labor de facilitar la celebración merengue. Senna, con un golazo desde el centro del campo, aplazó la consecución del título para la próxima jornada.

El 'conejo' se comió a los 'leones'
Aun a sabiendas de que esta noche no serían campeones, los madridistas salieron al campo mordiendo a su rival, para que la afición que había llenado el Bernabéu viviese un pequeño alirón, un ensayo. Pero el Bilbao no venía a Madrid de invitado de lujo a la fiesta blanca, y quería demostrar que seguía siendo el equipo que goleó al Valencia la pasada jornada. Pero la defensa bilbaína, comandada por el 'regresado' Gurpegui, sufrió su primer gran golpe antes del cuarto de hora. Saviola, que volvía a la titularidad después de muchos partidos, aprovechaba al más puro estilo Raúl, un rechace de Armando a tiro de Robinho. El 'Pibito' estalló de alegría unida a una lógica rabia que emocionó a la parroquia blanca. 1-0. La fiesta no había hecho nada más que empezar, pero Saviola quería ser el amo de la misma. Un gran slalon suyo dejó atrás a tres leones y le regaló un gol cantado a Robinho que este no aprovechó.
Pero Casillas, como siempre, quería su dosis de protagonismo, y se la ganó. En unos minutos sacó un remate envenenado de Exteberría junto al larguero; un disparo desde la frontal de Garmendia y, para colmo, un penalti al propio Garmendia. El Bilbao acabó la primera parte desquiciado y los blancos se fueron eufóricos con su portero.

Robben e Higuaín rematan al Athletic
El Athletic salió en la segunda parte para fastidiar la fiesta madridista, pero Gurpegui no consiguió acertar con el gol en un remate de cabeza. Pero la defensa formada por Pepe y Heinze era infranqueable y Gago en el centro del campo era un auténtico incordio para Javi Martínez y compañía. El partido estaba tranquilo, quizás demasiado, por lo que Schuster decidió darle un poco más de velocidad y clase al juego. Robben e Higuaín sustituyeron a Robinho y Raúl y su salida no pudo venirle mejor al Madrid. Higuaín recibió un buen pase de Guti en la derecha y puso un certero centro que Robben mandó a gol con su izquierda. A los dos minutos, fue el 'Pipita' Higuaín el encargado de dar la puntilla a los vascos, culminando un mano a mano con Armando, con una tranquilidad y claridad hasta ahora inusitadas en el '20' merengue, que le está cogiendo el gustillo al gol.
El partido y la Liga estaban sentenciados. El Reyno de Navarra puede acoger la celebración de la que será el 31º título ligero del Real Madrid. A Cibeles le toca esperar a sus chicos una semana más.

Tendremos que volver a casa

El Mallorca goleó al Murcia por 1-4 y le deja virtualmente descendido · Toca pensar en la plantilla del próximo año


No hay esperanzas. El que crea que el Real Murcia se va a salvar es un necio y un iluso. El equipo de Javier Clemente va a pagar sus propios errores y volverá a su Segunda División en el año de su Centenario. Un año que se preveía maravilloso: la afición se había volcado con el equipo que, a base de talonario, se consideraba el mejor en muchos años. A eso le añadimos un gran inicio de temporada que no hacía presagiar ni por asomo el trágico desenlace al que nos avecinamos.
Cosas como ese negativo proceso hacen dudar de la calidad de Lucas Alcaraz como entrenador de Primera División. Ha demostrado con creces ser un gran técnico en la Categoría de Plata, pero ni en el Recreativo, ni en el Racing, ni tampoco en el Murcia ha podido sobrevivir en Primera.
De Javier Clemente no había dudas y siguen sin haberlas. Todos sabemos de las cualidades del vasco, pero no ha tenido tiempo para reconducir esta situación. Una estructura de la plantilla mal hecha desde el principio, sin variedad de juego posible, unos jugadores hundidos moralmente y la mala suerte eran demasiados rivales para Clemente. Aunque no nos engañemos, como todos, ha podido hacer más. Según sus palabras, no se le caen los anillos por entrenar en Segunda. Creo que Javier Clemente es un tipo comprometido, que sabe lo que hace y si le damos tiempo puede resucitar a este Murcia moribundo.


Una lenta caída
Los 22 puntos logrados en las 19 primeras jornadas parecían una renta más que suficiente para afrontar con relativa tranquilidad la segunda vuelta. Pero 14 jornadas después, el Murcia sólo ha sido capaz de sumar siete puntos, lo que le ha hundido en la parte baja de la tabla y es el más firme candidato a acompañar al Levante a Segunda. Parecía resurgir de sus cenizas con las victorias ante Español (4-0) y Valencia (1-0), pero esa ilusión la ha quebrantado el Mallorca con un barapalo que se antoja definitivo (1-4). Para tener opciones de salvación reales, los granas están obligados a ganar los cinco partidos que le quedan de aquí al 18 de mayo. Sevilla, Racing, Bilbao, Osasuna y Barcelona deberán perder para que el Real Murcia pueda seguir en Primera. Parece imposible, teniendo en cuenta que de 33 partidos, los de Clemente han ganado 7 y no han sido capaces de encadenar dos victorias consecutivas. La fe es lo último que se pierde, pero muchos milagros necesitamos para llegar al cielo.


Buscar el ascenso rápido
De confirmarse el descenso, el Murcia deberá planificar cuanto antes el plantel que afronte el reto de retornar cuanto antes a Primera. Bajar a Segunda traerá consigo la salida de algunos de los jugadores que más cobran, ya que sus sueldos no se podrían mantener. Fernando Baiano, Álvaro Mejía, Henok Goitom, José María Movilla y Adolfo Rosinei posiblemente dejen la nave grana, pero colocarlos no va ser fácil, ya que su rendimiento no ha acompañado esta temporada, y pocos equipos estarán dispuestos a pagar traspaso. Así, el Murcia podría perder mucho dinero en darles la baja a estos jugadores. De esta manera, puede que la directiva se vea obligada a vender a alguno de sus pesos pesados o promesas, como son los casos de Iván Alonso y Dani Aquino, a quienes no les faltan ofertas. Los cedidos, Carini (Inter), Curro Torres y Regueiro (Valencia), Arzo (Villarreal) y Pablo García (Real Madrid) volverán posiblemente a la disciplina de sus clubes de origen. En el caso de Arzo, el Real Murcia estaría interesado en contar con él en Segunda, pero sin pagar traspaso, algo que el Villarreal no está por la labor de aceptar.
El resto de la plantilla es una incógnita. Los capitanes Ibán Cuadrado y Ricardo Pérez, Richi, deberían seguir y continuar llevando el peso del equipo sobre sus hombros. Otros como Pignol, Jofre, Abel, Gallardo o Peña han demostrado un grandísimo nivel en Segunda, por lo que su continuidad es muy probable. El marroquí Abderrahman Kabous está siendo uno de los mejores fichajes de esta temporada junto con De Lucas, y tanto el público como el cuerpo técnico verían bien su continuidad, la cual depende de ellos mismos. Los jugadores que menos han contado esta temporada, como De Coz, Ochoa, Marañón e Íñigo han rendido con sus clubes o con el Murcia en Segunda División, por lo que puede que continúen.
En fin, en general es una incógnita el equipo que afrontará el retorno a Primera, pero como dijo Clemente en la rueda de prensa posterior a la goleada, 'hay que hacerlo y hacerlo bien'.

¿Vale Cristiano Ronaldo 125 millones de euros?

El Real Madrid quiere un nuevo 'Zidane' para ganar la Champions y pagará lo que sea por el crack portugués

El fútbol, como casi todo hoy en día, es un negocio. Un negocio que mueve mucho, mucho dinero. Muchos años han pasado desde la fecha en la que el Fútbol Club Barcelona echó la casa por la ventana para fichar al que era el mejor jugador del mundo en aquel momento, Diego Armando Maradona. 1.200 millones de las antiguas pesetas sirvieron para trasladar al 'Pelusa' de Buenos Aires a Barcelona. La época de Maradona en el Barcelona no fue muy positiva, debido a una lesión que le tuvo apartado mucho tiempo. Fue uno de los fichajes más importantes de los últimos años y que dió comienzo a una vorágine de contrataciones multimillonarias, que culminaría el Real Madrid, con el fichaje del francés Zinedine Zidane, por el que pagó 76 millones de euros. Sobre todo la década de los noventa y principios del nuevo siglo supuso una locura de fichajes. Desde el Betis, que pagó, en 1998, 32 millones por Denilson al Sao Paulo, pasando por el impresionante fichaje de Mendieta por la Lazio, tras pagar 41 millones al Valencia (el jugador español más caro de la Historia), hasta el traspaso de Luis Figo, nada menos que del Barcelona al Real Madrid, por 60 millones de euros. En total, sólo los diez traspasos de jugadores más caros de la Historia suman nada más y nada menos que 487 millones de euros (81.030 millones de pesetas). Increíble, ¿verdad?

Pues bien, después de unos años de 'bajón', el mismo club que dió el mayor 'pelotazo' futbolístico de todos los tiempos, el Real Madrid, está dispuesto a volver a pagar lo impagable por un jugador. El futbolista en cuestión es el extremo del Manchester United, Cristiano Ronaldo. Es portugués, tiene 23 años y este ha sido su año de explosión. En los 38 encuentros que ha disputado ha conseguido marcar 38 goles, cifra simplemente impresionante, teniendo en cuenta además de que no se trata de un delantero exactamente. Ronaldo es, hoy por hoy, el jugador de fútbol más completo del planeta. Es muy veloz, posee una habilidad envidiable con el balón, lo que le permite ser único en el regate; su potencia física le hace tener una resistencia fuera de lo normal; y su fuerza de voluntad (después de cada entrenamiento, dedica un buen rato a ensayar tiros libres) le ha permitido convertir su pierna derecha en un cañón que manda misiles teledirigidos a las escuadras rivales. Además, es muy ambicioso, lo que le obliga a buscar el gol en cada partido, para cumplir su deseo de conquistar la Bota de Oro, el cual tiene cada vez más cerca. Su visión de juego le hace ser una joya para el resto de sus compañeros, que reciben asistencias perfectas para marcar. A todo esto hay que añadir su estatura (1'85 m), lo que le convierte en un peligro en el remate de cabeza. Y si ya le añadimos el buen momento por el que pasan sus compañeros del Manchester, pues tenemos al mejor equipo del mundo.

Eso es lo que busca Ramón Calderón, empeñado en lograr la 'excelencia' en su Real Madrid. Quiere un genio sobre el que edificar su gran proyecto. Un genio a la altura del más grande, Zinedine Zidane, con el que conquistó su última Copa de Europa, en 2002. El cetro continental es la principal meta de los merengues cara al año 2009 y están convencidos de que Cristiano Ronaldo les ayudaría con creces a conseguirlo. Pero el problema es que su club no está dispuesto a dejar escapar al mejor jugador del mundo. Ronaldo es feliz en Manchester, pero sabe que no le puede decir que no al Real Madrid. Para convencer a Ferguson, Pedja Mijatovic, el director deportivo blanco, está dispuesto a ofrecer 125 millones de euros por el jugador, incluso más. Vamos, les ofrecerá este verano un cheque en blanco para que pongan una cifra que pagar. Como hizo Florentino Pérez con la Juventus para fichar a Zidane.

Si Cristiano Ronaldo acaba siendo jugador madridista, sólo Dios lo sabe. Pero cabe una pregunta... ¿Vale la pena pagar 125 millones por él?


Compilación de Cristiano Ronaldo


Gol de falta de Ronaldo al Portsmouth, la mejor que he visto

El Madrid sentencia la Liga y a los granas

Los de Schuster no notaron la temprana expulsión de Torres ante un Murcia inoperante que jugó con cuatro laterales

Real Madrid 1 - 0 Real Murcia

El autobús no funcionó en el Bernabéu. Según Clemente "estaba mal aparcado, porque perdimos". El Real Madrid no dejó pasar la oportunidad de matar la Liga, tras los pinchazos de Villarreal y Barcelona y se sitúa a 9 puntos de los azulgrana a falta de 18 por disputarse. Para ello el equipo blanco tuvo que ganar al Real Murcia, que llegó al Bernabéu con la firme intención de sacar un punto. Clemente, que ya lo avisó los días antes del partido, salió con un tremendo autobús de 6 defensas para intentar parar los ataques rivales... pero se le olvidó la delantera, donde Aquino y Goitom estaban muy solos. La imperiosa necesidad de ganar de los pimentoneros no se vió reflejada en el campo, ya que no inquietaron ni una vez la portería de Casillas, espectador de lujo en todo el partido. De hecho, la ocasión más clara del Murcia fue un remate de cabeza de César Arzo tras saque de falta de De Lucas, que salió cerca del palo. Pero ni la expulsión de Torres, después de una fuerte entrada a Aquino, que se adivinaba decisiva, hizo que el Murcia tuviera ambición en ganar el partido.

Orden defensivo
Los seis defensas del Murcia mantuvieron como pudieron los ataques blancos que no muy claros sí eran constantes. Schuster apostó por dejar tres defensas, ya que vió que los de Clemente eran inútiles en ataque. Sólo un disparo de Robben tras una buena jugada colectiva pudo desequilibrar el marcador, pero su disparo salió alto. El Madrid estaba tranquilo, sabía que su gol llegaría. Pero el Murcia pudo darle un buen susto, si Aquino llega a culminar una buena contra que había llevado junto a Goitom. Llegar al descanso en empate era lo mejor que le podía pasar al Murcia.
Pero el autobús no le iba a durar mucho más, ya que un error en el despeje de Pignol, impecable hasta entonces, le sirvió a Sneijder para marcar un golazo y darle los tres puntos al Madrid.

Iturralde no tuvo su tarde
Como suele pasar en nuestra Liga, no hay partido en el que el árbitro no se convierta en protagonista. Tras acertar con la expulsión de Torres, Iturralde se comió un clarísimo penalti de Pepe, que le propinó un codazo dentro del área a Aquino, por lo que además el portugués debió irse a los vestuarios. Goitom también calló en el área blanca tras una entrada de Marcelo, pero tampoco pitó nada. Los blancos también reclamaron un penalti de Pina a Guti, pero el árbitro le mostró cartulina al madridistar por interpretar que se tiró.

No hubo más tutía
Tras el gol de Sneijder, el Murcia fue más inoperante aún. Clemente no se atrevió a deshacer el autobús y sus cambios fueron hombre por hombre. Eso sí, pasó a Cuadrado a la delantera, algo que no es nuevo para el defensa salmantino.
Al final, alegría blanca y decepción grana. El Murcia desaprovechó una oportunidad histórica de ganar al Madrid en el Bernabéu y se queda a 8 puntos de la permanencia. Por su parte, el Real Madrid ha dado un paso prácticamente definitivo para revalidar la Liga, poniéndose a 9 del Barcelona. Con ganar sus partidos de casa, los blancos serían campeones matemáticamente.

Schuster vs. Clemente: el duelo está en el banquillo

Madrid y Murcia se enfrentan en uno de los duelos, a priori, más desigualados de la Liga · Mejía, Iván y García, bajas


Mucho se ha hablado esta semana del mal ambiente que vive Javier Clemente, entrenador del Real Murcia, en el Santiago Bernabéu. El técnico vasco comentó que el coliseo madridista es el es estadio donde peor le han tratado de toda España. "Me llaman de todo e incluso me sacaron una navaja", aseguró el preparador grana. Además, también se ha comentado la mala relación que tiene con Bernardo Schuster, entrenador del Real Madrid. El de Barakaldo acusó al alemán de aprovecharse de su situación de privilegio para cargar contra los árbitros buscando el beneficio propio. En una entrevista para Marca, Clemente dijo no entender que los árbitros puedan ayudar al Madrid después de que su entrenador les critique duramente, como estrategia. "Es como si tú me insultas y yo, además, te presto mi ayuda", manifestó el técnico. Desde la zona blanca, se ha valorado mal los comentarios de Clemente, opinando que pueden provocar a la propia afición.

El partido
Pero entre este tenso ambiente, se disputa un partido importantísimo para los dos conjuntos, pero por motivos muy diferentes. El Real Madrid busca dar un pasito más para asegurarse cuanto antes el título de Liga. Mientras, el Murcia quiere hacer historia y lograr algo positivo del Bernabéu para no verse condenado definitivamente a la Segunda División. Para conseguir ese objetivo, Javi Clemente no podrá contar con dos de sus hombres clave, como son el defensa Álvaro Mejía y el delantero Iván Alonso, ambos por acumulación de tarjetas. Otro que no estará será Pablo García, que se volvió a lesionar y estará otras tres semanas de baja. Lo más probable es que Ochoa ocupe el puesto de Mejía en la zaga y Goitom el de Iván en punta.
Por parte del equipo merengue, Schuster no tendrá a sus disposición a Sergio Ramos, expulsado en el último partido contra el Mallorca, ni con Fabio Cannavaro, reservado para Santander. A los dos defensas, se le suma otro por lesión, el alemán Christoph Metzelder, que sigue recuperándose de una operación, al igual que Ruud Van Nistelrooy.

Los granas, a romper con la Historia
El Real Murcia ha visitado 17 veces el estadio Santiago Bernabéu en sus 100 años de historia. Y es, sin duda, el campo que peor se le ha dado. Sólo ha sido capaz de sumar un punto en esos 17 partidos. El equipo de Clemente sabe que la historia se les viene encima, pero también son conscientes de que una victoria en el Bernabéu les daría la suficiente moral como para salvarse del descenso. Pero no lo tendrán nada fácil, ya que juegan contra el líder sólido de esta Liga. De hecho, a priori, es uno de los duelos más desigualados de toda la temporada.

Cuadrado: "Quiero quedarme muchos años en el Murcia, pero yo no tengo la última palabra"

Muchos son los entrenadores que siempre buscan tener un jugador como Ibán Javier Cuadrado Alonso (Salamanca, 21 febrero 1979). Es uno de esos profesionales llamados "jugadores de club": nunca da un problema, es el líder del vestuario, un aunténtico capataz en el campo y jamás va a poner problemas por jugar o no jugar. Su vida siempre ha estado ligada a dos equipos: Fútbol Club Barcelona y Real Murcia. Es uno de los pocos jugadores que ha pasado por todas las categorías del Barça, desde Benjamín hasta el primer equipo, con el que llegó a debutar. Pero sus ansias de jugar le llevaron a buscar otro equipo, un conjunto en el que demostrar su calidad. Ese fue el Real Murcia, en Segunda División. Pedro Pablo Braojos buscó un líder y lo encontró en Cuadrado. Todos los entrenadores desde entonces han contado con él como el alma de la plantilla: David Vidal, Joaquín Peiró, John Toshack, Manuel Preciado, Juan Casuco, Sergio Kresic y, más recientemente, Lucas Alcaraz y Javier Clemente. Eso sí, el técnico granadino contó con Cuadrado en Segunda, marginándolo en Primera, por razones no explicadas. Ahora vuelve a tener la confianza y la continuidad que nunca debió perder. El propio jugador desvela para Mundus Gladiatoris su opinión sobre Javier Clemente, y su deseo de que su esfuerzo en el campo sea premiado con una oferta de renovación desde el palco.

Jesús Garrido: ¿Cómo fue tu infancia en Salamanca?
Ibán Cuadrado: La verdad es que de Salamanca tengo muy poquitos recuerdos. La mayoría de mi vida de joven he estado en Barcelona. A Salamanca sólo iba los veranos para estar con la familia, pero normalmente estaba en Barcelona.

JG: Y en esos años escolares, ¿cuáles eran las asignaturas que más te gustaban y las que menos?
IC: Con la que más problemas tenía era con el catalán, ni yo ni mis padres hemos sido catalano-parlantes, como dicen allí, por lo que el catalán era mi cruz. Las demás me gustaban mucho, Naturaleza, Sociales, Matemáticas y por supuesto la Educación Física, que era lo que más me gustaba. No fui mal estudiante.

JG: ¿Y travieso?
IC: No he sido una persona traviesa. Bueno, de pequeñito sí. Mis padres me decían que era muy malo. Pero también es cierto que he sido una persona que he madurado desde niño. Desde los 8 años ya me iba solo a entrenar en Barcelona. En mi vida he tenido que madurar siendo muy pequeño. En ese aspecto, gracias al deporte, gracias al Barça, he sabido no ser travieso y encauzar mi camino.

JG: ¿Cómo fue tu fichaje por el Barcelona?
IC: Fue mi padre. En Barcelona hicieron unas pruebas a niños para entrar en el benjamín del Barça. Mi padre decidió llevarme. Hicieron una selección y tuve la suerte de que me cogieran. Y pasito a pasito llegué a estar entrenando en el primer equipo e incluso a jugar. Me pasé 14 años en la cantera.

JG: Después de tanto tiempo en la Ciudad Condal, el cambio a Murcia imagino que sería muy duro.
IC: Yo busqué el cambio. La verdad es que me podría haber quedado, pero yo era defensa, era joven y lo que quería era jugar, coger experiencia, y aposté por estar en el Murcia un año cedido. Venía de un fútbol de toque, en el que jugábamos con tres defensas atrás, para pasar al fútbol de Segunda División, más agresivo y diferente. Al principio me acostó amoldarme, pero el por entonces entrenador del Murcia, Pedro Pablo Braojos, se amoldó muy bien a mí, me dio oportunidades. A raíz de ahí empecé a hacer mi carrera en el Murcia.

JG: De esa carrera, si tuvieras que escoger un momento, con cuál te quedarías.
IC: Mi mejor recuerdo, sin duda, es el ascenso en la vieja Condomina. Ese ascenso, con el campo lleno, el día del Levante, a mí no se me olvidará en la vida.

JG: Yo estuve en el campo y la verdad es que fue impresionante. Hablemos un poco de Cuadrado fuera del césped. ¿Cómo vive un jugador del Murcia?
IC: Soy una persona muy familiar. Me gusta mucho disfrutar de mi mujer y mis hijos. Los futbolistas tenemos la suerte de disfrutar de mucho tiempo libre y lo aprovecho al máximo para estar con ellos.

JG: Hace un tiempo leí en una entrevista tuya que decías que ésta podía ser tu última temporada de grana. ¿Cómo ves tu futuro?
IC: Acabo contrato el 30 de junio. Yo soy una persona luchadora y lo haré hasta el último día, pero yo no soy el que decide si me voy a quedar o no, eso lo hará el club. Voy a darlo todo por intentar seguir muchos años aquí, pero nunca se sabe. Ha habido muchos equipos que han estado y estarán interesados por mí, pero la última palabra siempre la tendrá el Real Murcia.

JG: Cómo valoras esta temporada. Es de suponer que ha sido un año duro para el capitán del Murcia, que el año pasado era titular indiscutible y en éste ha pasado a un segundo plano.
IC: Pues sí, ha sido dura. Pero en el fútbol hay que aprender de todo y es importante pasar esta experiencia. Aunque parezca que no, este año me ha dado mucho, como el hecho de estar en una situación por la que nunca había pasado. Había visto a muchos compañeros sufrir sin jugar, ni estar convocado y sin la confianza del entrenador. Trabajar para uno mismo, no salir de fiesta, cuidarte y fortalecerte muchísimo para no lesionarme aun sabiendo que no voy a jugar… esas cosas me han hecho un caparazón cada vez más fuerte. Yo creo que el fútbol al final te hace justicia. Si trabajas y eres humilde y estás físicamente bien puedes entrar en el momento que tengas una oportunidad y aprovecharla. Yo he tenido unas cuantas oportunidades y creo que hasta ahora no lo he hecho mal, incluso el otro día tuve la fortuna de entrar en el equipo para ganar al Español. Fue un pasito más, pero tampoco voy a lanzar las campanas al vuelo, sólo fue un partido más. Espero que el entrenador confíe una semana más en mí y si no, seguiré trabajando hasta el final.

JG: ¿Le guardas cierto rencor a Alcaraz por dejar de contar contigo?
IC: No, nunca. Yo no guardo rencor a ningún entrenador porque todos te dan algo. Uno puede tener ideas correctas o equivocadas, pero siempre hay algo que te dan. Siempre te dan más que te quitan. No puedo reprocharle nada a ningún entrenador por jugar o no jugar.

JG: Como has dicho antes, entraste en el equipo contra el Español y se ganó y, después de muchos partidos, no se encajó goles. ¿Influyó mucho tu entrada de partida o fue casualidad?
IC: Bueno, creo que fue la llegada de Clemente, que tiene nuevas ideas. Es normal que el equipo haya tardado dos o tres semanas en coger esas ideas. Salimos ha ganar el partido desde el primer minuto y, quieras que no, ayuda. Es anecdótico que yo haya entrado en el once. Por una vez, el equipo fue realmente un equipo: todos tuvimos las mismas ideas, todos ayudaron al de al lado, implicados al cien por cien. Si haces eso, a la gente la tienes detrás, y si pierdes, también la tendrás, porque saben que lo has dado todo por el equipo.

JG: Veo que Clemente ha ayudado en esto.
IC: Bueno, son ideas diferentes que han funcionado esta semana. Esperemos que no sea flor de un solo día. Pero sí es cierto que tiene unos planteamientos completamente diferentes. Se está implicando en el equipo y eso poco a poco se va notando. Por ahora han funcionado, si funcionan una semana más, podremos decir que ese es el camino a seguir.

JG: Eso, hablemos de seguir, pero en Primera. ¿Qué posibilidades reales ves que tiene el Murcia de permanecer?
IC: Mientras hayan… hay que ganar cinco partidos y quedan nueve, tenemos tres derrotas de margen. ¿Por qué no se van a poder ganar? El fútbol de hoy en día va por rachas y quién te dice que la racha que hemos pasado nosotros no la puede pillar otro equipo. Nosotros vamos partido a partido, sin mirar la clasificación, pensando que si hacemos bien las cosas, como contra el Español, tendremos muchas posibilidades de llevarnos varios partidos. Así que mientras hayan posibilidades, el equipo va a luchar.

JG: La situación de este Murcia con el que descendió hace cuatro años es algo semejante. Aquel equipo ascendió con un bloque ya formado: Reinke, tú, Tito, Ismael, Loreto… y de ese bloque sólo quedaste tú, y el equipo descendió por la vía rápida. En el último ascenso, el bloque era: Notario, tú, Abel, Pedro León, Jofre, Gallardo… Se quedaron bastantes, pero muchos de ellos fueron relegados a la suplencia, y la situación es crítica. ¿Crees que el Murcia debería mantener un bloque de jugadores que se entiendan y que estén acostumbrados a jugar juntos?
IC: En el mundo del fútbol no hay un librillo que te diga lo que va a funcionar seguro. Nunca se sabe dónde está el acierto. A lo mejor te quedas con el grupo y tampoco funciona. Ya te digo que el fútbol funciona por rachas. Eso sí, lo más importante es formar un equipo. Mis compañeros son jugadores de calidad individual extraordinaria, pero como equipo no hemos funcionado como deberíamos. Hay que buscar el camino de la humildad, el trabajo, el sacrificio. Si las cualidades de cada uno se juntan se hará genial. El otro día se vio ese alma y esperamos seguir ese camino.

JG: Una última cosa: he mencionado antes a Pedro León. El jugador de Mula decidió irse al Levante por creer que en el Murcia no iba a jugar. ¿Cómo viste su situación, se llevaba mal con Alcaraz?
IC: La verdad es que no me gusta hablar de la situación de otros compañeros. Puedo decir que es un chico que tiene unas cualidades enormes y es un gran jugador, pero en la vida hay que tomar decisiones y él la tomó así. Ahora está en otro equipo, ahora él deberá pensar si fue acertada o no, más allá no me puedo meter. No sé si tenía problemas o no. Es el propio Pedro quien te lo tiene que decir.

JG: Espero preguntárselo algún día. Gracias Ibán, ha sido un placer.
IC: De nada, lo mismo digo.